”Det ska böjas (bockas) i tid som krokigt ska bli”

Och den röda (oranga) tråden är rör- och trådbockningsmaskiner inom premiumsegmentet

Det ska böjas i tid det som krokigt ska bli. Så lyder ett av våra gamla kära ordspråk (som ofta ger uttryck för klokskap och klurighet) och i en något förändrad grammatisk form, så kan man säga att rubriken på denna artikel är den orange (röda) tråden i den franska maskintillverkaren NUMALLIANCE verksamhet i Saint-Michel-Sur- Meurthe.

Tidningens redaktör besöker i detta nummer det allsköns vackra Alsace i östra Frankrike, området som är världsberömt för sina viner. AOC Crémant d’Alsace, denna beteckning har Alsace mousserande viner. Vid sidan av Champagne är Alsace Frankrikes ledande tillverkare av denna typ av vin. Vinerna är i vanligen gjorda på druvor som Pinot Blanc men även Auxerrois, Pinot Gris, Pinot Noir, Riesling och Chardonnay förekommer.

Vinerna är från regionen Alsace mellan städerna Strasbourg och Mulhouse. I området produceras framförallt vita viner men även röda viner förekommer. Största skillnaden mellan Alsaceviner och dess tyska grannar i närheten på andra sidan Rhen är att Alsacevinerna traditionellt får jäsa ut helt och därmed saknar restsötma. De är därför också kraftigare har jag läst mig till.

För att ta sig till NUMALLIANCE fabrik och huvudkontor behöver man flyga till Euro Airport Basel/Mulhouse och till den tredelade flygplatsen där som slussar resenärerna vidare till det land man skall besöka. Det handlar om utgångar till Tyskland, Schweiz eller Frankrike. Jag och mitt resesällskap gick ut genom tullen mot den franska sidan och tog en hyrbil för vidare färd på c:a en timma till vår destination. Vädret är inte på sitt bästa humör men vi skall inte semestra utan titta på ett stort antal maskiner som trådbockmaskiner, rörbockmaskiner, rörändformningsmaskiner, helautomatiska anläggningar med robotar, programmering/styrsystem och Industri 4.0.

I dagarna tre i början på april arrangerade nämligen NUMALLIANCE sitt öppna hus för kunder, press och återförsäljare/agenter. I bilen på väg, frågade jag vår reseledare Göran Bragd från BEP Teknik som varit i området här många gånger (även privat på semester) vad som är intressant att se.

– Ja här finns det en hel del intressanta sevärdheter som imponerande slott och borgar samt medeltida byar samt god mat och fina viner. Skall jag välja ut ett  utflyktsmål så blir det slottet Château du Haut Koenigsbourg, 900 år gammalt, som är synligt flera mil från sin topp på berget. Från slottet är det en fantastisk hisnande utsikt över Ribeauville och Alsace. Ska jag välja en medeltida by så blir det Riquewihr från 1200-talet med stadsport, ringmur en välbevarad stadskärna och korsvirkeshus. I staden Mulhouse strax norr om flygplatsen finns Frankrikes finaste bilmuseum ” Musée National de l’Automobile de Mulhouse” och Frankrikes järnvägsmuseum ”Cite´du train”. Colmar är en enastående stad som man bara måste besöka om man kör vinvägen ”Route du Vin” längs bergskedjan Vogesernas västsluttningar. Bergen är höga och Grand Ballon, ligger på 1 424 meter m.ö.h. och det med fina vandringsleder och på vintern även skidorter. Bra att Numalliance har sin fabrik här säger Göran Bragd.

MEN det mest intressanta som vi skall titta på är givetvis maskiner från NUMALLIANCE och inspireras och lära oss mer om bockningens olika processer, helt klart, säger Göran Bragd och ler.

Vi bryter texten med ett pressmeddelande från BEP Teknik och Göran Bragd, innan vi fortsätter med vårt reportage och då står en intervju med marknadschefen och försäljningsdirektören på NUMALLIANCE Patrick Maurissen för dörren men först till pressmeddelandet.

Efter att BEP Teknik AB och Göran Bragd i 20 år i samarbete med BEP Teknik A/S och Torben Theter arbetat med försäljning av maskiner från Numalliance, 12 år med Bihler och 8 år med Minster är det dags att planera för att någon tar över agenturerna och fortsätter det mångåriga goda samarbetet med kunder och leverantörer.

Man expanderar organiskt men också genom företagsköp av teknikintensiva maskinbyggare

NUMALLIANCE består idag av en grupp av företag med de äldsta rötterna i maskintillverkaren Latour & Fils som startade 1871 och då handlade det om jordbruksmaskiner, träsvarvar och längre fram kamstyrda maskiner för effektiv massproduktion. 1988 introducerades den första NC styrda maskinen.

 MACSOFT sysslade sedan 1980 talet med både maskintillverkning och utveckling av program- och mjukvara för de egna maskinerna, företaget köpte Latour & Fils vid ett generationsskifte. Detta blev ett lyft för Latour & Fils som tidigare haft samarbete med styrsystemtillverkaren Cybelec men begränsades av stora kostnader för kundanpassningar av mjukvara.

Uppköpet/samgåendet 2001 blev ett stort steg i företagets historia och 2001  grundades NUMALLIANCE som det ser ut idag och under åren därefter köpte man upp bolag som SATIME som tillverkar verktyg.

Ägaren heter Joël Etienne och man driver företagsgruppen som ett familjeföretag.

Man expanderar genom organisk tillväxt men också genom flera företagsköp. Så härefter har man på senare år köpt bolagen SILFAX, EMS och IMS. Så idag är man ett ungt företag i branschen men med mycket erfarenhet i sitt DNA, tack vare alla specialister från olika teknikgrenar som samlats under företaget NUMALLIANCE.

– Vi är specialister med innovativa lösningar i fokus. Och vi utvecklar gärna vår teknik ihop med våra kunder men vi har också egen konstruktion och R&D i huset, så utveckling och innovation är något som kännetecknat NUMALLIANCE under alla år, säger Patrick Maurissen som är försäljningschef för den nordiska marknaden. – Jag kommer från Latour & Fils och i grunden är jag ingenjör. Det betyder att jag förstår vikten av att våra maskinköpare kan styra sina maskiner på bästa sätt och med den senaste programvaran för tråd- och rörbearbetning i alla former. Och jag vill säga att idag har vi en mjukvara som är svår för andra maskintillverkare att kunna konkurrera mot.

– Så sammantaget har integreringen av duktiga maskiningenjörer och maskinbyggare från LATOUR, MACSOFT, SILFAX och IMS tillsammans med mjukvarutvecklare från MACSOFT skapat en mycket kraftfull, intressant och konkurrenskraftig aktör inom maskiner för tråd – rör och bandbockning och formning.

– Vi började tidigt med helelektriska servosystem
i våra maskiner och vårt mål är, och som ligger i tiden, en omställning hos de företag vi köpt att gå från hydraulisk drift till servoelektrisk drift på alla maskinmodeller.

– NUMALLIANCE senaste uppköp som gjordes för tre månade sedan, är en teknik och maskinbyggare MIB, ett litet företag som tillverkar servopressar. Så vi är just nu inne i en expansiv fas i NUMALLIANCE utveckling och hur man vill verka i framtiden, säger Patrick Maurissen.

Idag handlar det mycket om att utveckla nya lösningar och teknik inom både hård- och mjukvara, när det handlar om att forma tråd, rör och band för framtidens krav.

– I början på 90-talet fick BEP Teknik A/S agenturen för den skandinaviska marknaden. Och vi fick kontakt med dem på en av de tekniska mässorna, kanske var det en föregångare till Wire & Tube som är branschens mässa
i Europa. Där är alla som vill vara med och kriga och när vi bestämde oss för att ställa ut för att nå marknaden utanför Frankrike fick vi mycket stor uppmärksamhet för våra maskiner, säger Patrick Maurisson och tillägger att man idag ställer ut på mässor i världens alla hörn som USA och Asien och det ger mycket bra resultat för försäljningen.

Jag frågar om Patrick har några så kallade milstenar
i utvecklingen av maskinerna.

– Vi utvecklar konstant och det handlar om flera viktiga parametrar som att maskinerna måste arbeta allt snabbare och snabbare. Mer exakt självklart och allt större användarvänlighet med våra mjukvaror är viktigt för våra kunder. Allt samlat mer och mer digitalisering. Automationen ökar konstant och genom att vi systematiskt byggt upp modulsystem kan vi möta kundernas behov och även skapa kundanpassade specialmaskiner. Vi är mycket noga med att sälja rätt maskin till rätt applikation.

– Sedan som vi har sagt tidigare i vårt samtal så handlar det också om att vi knyter till oss intressanta företag och framförallt människor som bidrar till vår utveckling. Så med steg för steg och våra köp av andra företag, så strömmar kompetensen direkt in i NUMALLIANCE R&D.

– Så sammantaget har integreringen av duktiga maskiningenjörer och maskinbyggare från LATOUR, MACSOFT, SILFAX och IMS tillsammans med mjukvarutvecklare från MACSOFT skapat en mycket kraftfull, intressant och konkurrenskraftig aktör inom maskiner för tråd – rör och bandbockning och formning.

– Vi började tidigt med helelektriska servosystem
i våra maskiner och vårt mål är, och som ligger i tiden, en omställning hos de företag vi köpt att gå från hydraulisk drift till servoelektrisk drift på alla maskinmodeller.

– NUMALLIANCE senaste uppköp som gjordes för tre månade sedan, är en teknik och maskinbyggare MIB, ett litet företag som tillverkar servopressar. Så vi är just nu inne i en expansiv fas i NUMALLIANCE utveckling och hur man vill verka i framtiden, säger Patrick Maurissen.

Idag handlar det mycket om att utveckla nya lösningar och teknik inom både hård- och mjukvara, när det handlar om att forma tråd, rör och band för framtidens krav.

– I början på 90-talet fick BEP Teknik A/S agenturen för den skandinaviska marknaden. Och vi fick kontakt med dem på en av de tekniska mässorna, kanske var det en föregångare till Wire & Tube som är branschens mässa
i Europa. Där är alla som vill vara med och kriga och när vi bestämde oss för att ställa ut för att nå marknaden utanför Frankrike fick vi mycket stor uppmärksamhet för våra maskiner, säger Patrick Maurisson och tillägger att man idag ställer ut på mässor i världens alla hörn som USA och Asien och det ger mycket bra resultat för försäljningen.

Jag frågar om Patrick har några så kallade milstenar
i utvecklingen av maskinerna.

– Vi utvecklar konstant och det handlar om flera viktiga parametrar som att maskinerna måste arbeta allt snabbare och snabbare. Mer exakt självklart och allt större användarvänlighet med våra mjukvaror är viktigt för våra kunder. Allt samlat mer och mer digitalisering. Automationen ökar konstant och genom att vi systematiskt byggt upp modulsystem kan vi möta kundernas behov och även skapa kundanpassade specialmaskiner. Vi är mycket noga med att sälja rätt maskin till rätt applikation.

– Sedan som vi har sagt tidigare i vårt samtal så handlar det också om att vi knyter till oss intressanta företag och framförallt människor som bidrar till vår utveckling. Så med steg för steg och våra köp av andra företag, så strömmar kompetensen direkt in i NUMALLIANCE R&D.

– Vi kommer som jag ser det att alltid ha vår produktion här i Frankrike för att det ger den kvalitet och övergripande kontrollen som vi behöver för att fortsätta att vara ett premiumfabrikat. Och med en stor iblandning av våra kunder i byggandet av våra maskinlösningar så behöver vi en fast hubb här på hemmaplan för alla vår utveckling och tillverkning.

– Vi ser också en stor fördel av att vara placerade ute på landet där man får en mycket fin sammanhållning bland alla i personalen. Här i byn Saint-Michel-Sur-Meurthe bor det 2 000 innevånare och i området med staden Saint-Die-des-Vosges ca.10 km bort c:a 20 000. Så det betyder också att vi har många anställda som arbetat här länge och det ger företaget en trygghet. Vi har även medarbetare som pendlar en timmes körtid härifrån. Stor personalomsättning är inte bra, det undviker vi genom att vi har ett mycket gott kamratskap och gemenskap.

Vad är det bästa beslutet du gjort i din yrkeskarriär frågar vi många av de intervjuoffren i tidningen, så även Patrick som svarar bestämt;

– Det var när jag återvände till NUMALLIANCE efter några år på ett annat företag, det var ett beslut som var det bästa jag gjort genom min yrkeskarriär.

Patrick Maurisson berättar att det går mycket bra för NUMALLIANCE och att man idag bygger mellan 220 till 250 maskiner per år och utav dessa är ca. 10 % speciella maskiner på ett eller annat sätt.

Så har man vad som krävs för att vara en kompetent maskinbyggare i framtiden för en allt mer krävande världsmarknad, svaret på den frågan är – Ja.

Slutligen får vi höra att det öppna huset var en riktig fullträff med besökare från Europa, Nord Amerika och Asien och man sålde ett antal maskiner under de tre dagar man öppnade sina dörrar för världens alla företag inom tråd- och rörbockning.

Göran Bragd har efter många år i branschen bestämt sig för att med ålderns rätt gå i pension 2021. Få om någon i Sverige känner till och är lika kunnig om bockningens värld som Göran. Hans far Herbert Bragd startade 1945 Herber i Värnamo som tillverkar rörbockmaskiner och Görans CV täcker många år som vd och ägare till Herber och sedan VD på Forshedaverken, för att sedan år 2000 som VD och ägare till BEP Teknik AB haft hand om agenturen för Numalliance i Skandinavien tillsammans med BEP Teknik AS i Danmark, där ett långt samarbete med Torben Theter i Danmark har gett många affärer och trogna kunder genom åren.

Hur kom du i kontakt med NUMALLIANCE för första gången?

– Det var när Torbens företrädare Ole Elholm besökte mig när jag var på Forshedaverken och presenterade LATORs trådbockmaskiner och i samma andetag berättade att han skulle behöva en partner i Sverige, det nappade jag på och har aldrig ångrat, det är det roligaste jobb jag haft. Genom de här 20 åren har jag träffat många trevliga människor både hos kunder och leverantörer och blivit personlig vän med flera. Att få jobba med riktigt bra maskiner och ett företag som hela tiden utvecklar gör jobbet extra intressant, det har aldrig varit tråkigt.  

Kan du berätta lite om det franska maskinfabrikatet för tidningens många läsare?

– NUMALLIANCE har en fantastisk bredd och erbjuder riktigt många flexibla maskintyper inom trådbockning från 0,8 mm tråd och upp till 16 mm tråd. De operatörsvänliga styrsystemen är särskilt populära, man kan t.ex. se detaljen bockas på bildskärmen när man programmerat en detalj och om den går att bocka som man tänkt eller slår i maskinen någonstans. Man kan programmera koordinatsystem, eller raksträckor, bockvinklar och vridvinklar eller ladda ner en ritning från ett CAD system och få det omvandlat till bockningsdata. När du bockat en första detalj så kan du med dagens teknik mäta tråden med en mätmakin. Antingen i en mekanisk där operatören följer tråden med en känselkropp eller en helautomatisk mätmaskin som fotograferar tråden i ett ljusskåp.

Programmet jämför den bockade detaljen med ritningen och kompenserar för avvikelserna som uppstår p.g.a. materialets återfjädring och justerar maskinen automatiskt, efter att proceduren upprepats så är den tredje detaljen korrekt.

En av de mest populära av Numalliance trådbockmaskiner är FTX serien som ger kunden fantastiska möjligheter att bocka komplicerade detaljer med stor precision.     

En trogen ”arbetshäst” och storsäljare sedan många år ROBOMAC serien som har genomgått ett tekniklyft på senaste tiden bland annat genom att bockhuvuden regleras axiellt upp och ner med servomotorer, vilket gör att verktyg med flera radier ovanpå varandra kan användas.

Numalliance har uppenbarligen många strängar på sin lyra?

Det stämmer, säger Göran Bragd och på senare år har man även utvecklat en serie med rikt och kapmaskiner för tråd från 2 mm tråd upp till 12 mm.

Ett annat område som man också utvecklar intensivt är ett komplett program med olika storlekar av rörbockmaskiner med och utan invändig dorn, för höger och vänsterbockning och som kan bestyckas efter behov. Maskinerna kan levereras med magasin, ändformningsmoduler, automatisk växling av låsbackar, integrerad klippning av rördetaljer i bockmaskinens verktyg, pressformning av rören, hålstansning, svetsning av kompletterande komponenter som förs fram från magasin, med mera. Det finns maskiner för rör från 3 mm diameter till 228 mm diameter.

I vilka segment/branscher finns maskinerna?

Jag skulle säga i stort sett inom alla branscher, fordonsindustri, butiksprodukter, möbler, vitvaru, byggnads, flygindustri, belysning, trädgårdsprodukter, gräsklippare, underleverantörer som tillverkar till alla och allt…

Vad kännetecknar en NUMALLIANCE kund?

Oftast är det mindre och medelstora familjeföretag med kanske 5 – 50 anställda med en ganska bred produktion av olika detaljer som behöver stor flexibilitet. 

Vad kännetecknar företaget, vad har man för DNA?

Dels är det den fantastiska bredden med många maskintyper så att man alltid kan erbjuda kunden rätt maskin. Dels programvaran med operatörsvänligheten och att ha kontrollen över mjukvaran själv inom företaget och kunna erbjuda kunderna det de behöver.

Hur många maskiner finns i Skandinavien?

Vi har levererat en bit över 100 maskiner genom åren.

Vilka incitament kan man säga styr vilken maskin kunden skall ha för vi pratar om ett mycket stort och brett maskinprogram?

Numalliance har maskiner som arbetar med olika bockningstekniker, valet beror på hur detaljerna ser ut, vilket antal detaljer som ska tillverkas per år och per batch, hastighetskrav, toleranskrav, planerad investeringsnivå m.m.

Vi får höra om den mycket stora kreativiteten som man har på utvecklingsavdelningen

Och då pratar vi också om hur man samarbetar med maskinköparen och utvecklar och delar idéer tillsammans, lite unikt eller hur.

Ja vi har genom åren ställts inför många helt kundspecifika önskemål och krav där Numalliance, kunden och vi som agent tillsammans har diskuterat olika lösningar, arbetat fram förslag, koncept och offerter som lett till order och nöjda kunder. Det är en stor styrka som Numalliance har och inte minst den positiva inställningen att involvera och integrera robotar i produktionscellerna.

Man pratar om ren formning utan spånor och att det inte kommer in smuts i maskinen?

Numalliance vill som regel helst undvika skärande bearbetning med spånavverkning, skäroljor och kylning så långt det bara är möjligt. Istället vill man fokusera på formning genom bockning, kallstukning, pressning, rullgängning, att klippa eller skära av rör och trådar.

Vi träffade några av era svenska kunder nere på eventet.

Vad fanns det för intresse?

Vi hade besök av ett antal svenska företag på teknik dagarna och fick tillfälle att presentera Numalliance program vilket har varit mycket positivt.

Jag måste även nämna Joma AB, Målskog, Gnosjö som inte var med på resan denna gången men som är en stor kund till Numalliance. Joma har många olika typer och storlekar av Numalliance trådbockmaskiner. Senast har en maskin av typ Numaslide 6 installerats.

Vidare träffade vi Johan Jensen på Kungsörs Trådteknik som har flera av Numalliance maskiner.

Det öppna huset visade vilken imponerande bredd man har i sitt maskinprogram och i år visade man upp 26 maskiner med olika verktygslösningar som tillverkade detaljer i alla möjliga och omöjliga former, kommentar;

– Jag tycker att det verkligen visar ett företag som är på bettet och inte slår sig till ro. Numalliance är drivande när det gäller teknisk utveckling och det är imponerande att se att man lyckas så riktigt bra med att utveckla både operatörsvänlig mjukvara, och parallellt riktigt innovativa tekniklösningar. Jag tänker då på maskinernas konstruktion och uppbyggnad men även rent designmässigt. Många kunder säger inte minst på mässor att Numalliance maskiner också har en fin design och formgivning. 

Något om NUMALLIANCE som du har upplevt under dina år med fabrikatet?

Jag tror inte att Numalliance har en enda missnöjd kund i Skandinavien, ingen som jag vet om i alla fall! De har aldrig övergivit någon kund, om det någon gång har varit problem att lösa en uppgift, så har man klarat av det till slut. Man lovar aldrig mer än man kan hålla och det skapar trygghet för oss som arbetar med att sälja maskinerna och för kunderna. Nöjda kunder är alltid det viktigaste!

Hur ser framtiden ut för NUMALLIANCE om du får titta i kristallkulan?

Jag tror att Numalliance kommer att fortsätta på den vägen de har jobbat nu i 20 år att bredda kundbasen och maskinutbudet. Om vi ser på de senaste 30 åren har man gått från att först jobba nästan uteslutande mot kunder inom trådbockningsindustrin. Sedan har man successivt utvecklat maskiner och köpt maskintillverkande företag för att förse kunder inom rörbocknings och rörformningsindustrin med ett brett maskinprogram. Nu senast har man köpt ett företag som tillverkar pressar för plåt och banddetaljer och kommer att utveckla dessa maskiner också i nästa steg och under kommande år.

Axelent Industriteknik övertar BEP Tekniks agenturer. BEP Teknik fokuserar på försäljning av kvalitetsmaskiner inom områdena tråd, rör, band, plåt och automatisk montering.

Mirko Miljevic, ansvarig för Axelent Industriteknik AB berättar;

– Den 15 februari 2019 fattades beslut att Axelent Industriteknik AB successivt övertar BEP Teknik ABs agenturer för Bihler, Nidec-Minster och Numalliance och representera dessa fabrikat i Skandinavien. För att säkerställa en god övergång ger BEP Teknik, support också under 2020 och vid behov även därefter via BEP Teknik A/S.

–  Synergieffekter som ger ringar på vattnet är att Axelent och BEP Teknik genom åren haft ett nära samarbete med gemensamma kunder, så det föll sig naturligt för oss att inleda diskussioner om samarbete när möjligheten dök upp. Vi är övertygade om att synergieffekterna av våra bolag ger ringar på vattnet som kommer våra kunder till godo. Axelent Engineering AB erbjuder spetskompetens inom processautomation, PLM, industridesign och formbestämning. – Vi ser stora möjligheter att kunna erbjuda kunderna fler tjänster, inte minst när det gäller hantering av färdiga detaljer efter Numalliance / Bihler / Minsters maskiner avseende kompletterande processer, automatiserad montering, svetsning, paketering osv, säger Mirko Miljevic.