Ren luft blir ett alltmer uttalat krav från tillverkningsindustrins medarbetare

Vi vill alla att luften vi andas in ute och inne, i det privata och på jobbet, ska vara hälsosam. Idag finns det mycket forskning och information om luftburna föroreningar i vår utomhusmiljö. Vem kan glömma hur det ser ut ibland i Kina och andra länder runt om i världen. Även städer som Oslo och Stockholm som många tror och har trott har en ren luft kan vara kraftigt förorenade vissa perioder av året eller vissa dagar. Även Göteborg har sin inversion vissa dagar. När det gäller luftkvaliteten inomhus i metallbearbetande industri har det däremot inte gjorts speciellt mycket forskning. Här har vi både problem men också lösningar och produkter när det gäller att få bort partiklar i industriella processer.

Vad är oljedimma?

Nästan alla sorters maskinbearbetning skapar en viss mängd oljedimma. Vätskor som används för att kyla och smörja verktyg och arbetsstycken i metallbearbetningsprocesser omvandlas av mekaniska krafter och friktionsvärme till en fin dimma. Dimmorna innebär utan större åtgärder möjliga hälsorisker för operatörerna men även skadliga miljöer för känsliga utrustningar. Också de färdiga produkterna kan förorenas och det är absolut inte bra för produktionen. En bra arbetsmiljö främjar lönsam produktion.

Oljedimma bidrar till en sämre arbetsmiljö och hälsorisker

Framför allt kan oljedimma orsaka enkelt igenkännbara problem i luftvägarna som hosta, rosslande och andfåddhet. Hög exponering och frekvens kan också orsaka allergiska reaktioner och hudproblem. Det är naturligtvis mycket obehagliga effekter som kan leda till yrkesrelaterade sjukdomar. Allmänna obehagskänslor är ofta det första tecknet på att miljön är skadlig för hälsan. Ett effektivt oljedimfilter undanröjer de här hälsoriskerna.

Förutom att sämre arbetsmiljö direkt påverkar maskinoperatörernas hälsa och stör produktionen, lägger sig oljedimma också överallt i lokalen och orsakar farligt hala golv och arbetsytor. Obehaglig lukt och dålig sikt är två andra oönskade effekter. Risken är överhängande för att städning inte räcker för att motverka de här grundläggande miljöproblemen.

Filter som renar luften i verkstaden

Men vi skall nu vända på resonemanget och lämna ett dåligt scenario. Med relativt enkla metoder och investeringar i produkter inom ventilation, utsug och filter, kan man skapa en ren och fin arbetsmiljö som följer arbetsmiljöverkets rekommendationer.

Absolent har sedan starten 1993 tillverkat filter för just detta ändamål. Idag är Absolent ett världsledande företag inom utrustningar för rening av processluft från metallbearbetningsmaskiner som CNC-maskiner, slipmaskiner, svetsning, pressgjutmaskiner mm. Koncernen med cirka 80 anställda har sitt huvudkontor i Lidköping och egna säljbolag i Tyskland, USA, Frankrike och Kina. Det finns även ett nära samarbete med ett femtiotal distributörer världen över. Absolent ingår i Absolent Group AB som idag består av tre huvudsakliga varumärken, Absolent, Bristol och Filtermist.

– Vår specialitet på Absolent är att rena förorenad industriluft direkt vid maskinen. Med tjugofem år i branschen genomsyras vår organisation av kvalitet och gedigen kunskap.
– Hjärtat i vårt varumärke är våra filter som vi tillverkar här i Lidköping.
– Föroreningen som genereras från processer som svarvning, slipning och fleroperationsmaskiner kan variera kraftigt. Vi har sett allt från oljedimma som uppkommer vid t. ex lättare svarvarbeten med emulsion till kraftig oljerök vid tuffare slipbearbetning med rak olja.

Föroreningsgraden av oljedimma och oljerök beror inte på om du använder rak olja eller emulsion. Det beror snarare på storleken och koncentrationen av partiklar. Ju högre spindelvarvtalet och kylvätsketrycket är desto mindre och desto fler blir partiklarna. Storleken på maskinen spelar ingen roll, en liten kan producera mycket dimma och en stor kan producera lite. En vanlig missuppfattning är att oljedimma bara är oljedimma, men det är detsamma som att likställa ett lätt duggregn med en åskskur. Det är därför viktigt att rätt filter installeras till kundens applikation, ett filter som vi kan specialanpassa efter kundens behov, säger Annika Sedwall, Global Commercial Director.

– Vore oljan eller vätskan helt ren hade våra filter haft en otroligt lång livslängd, men det finns alltid en liten mängd metallpartiklar som följer med och som till slut gör att filtren måste bytas, säger Magnus Dalemo, Forsknings- och utvecklingsingenjör.

Tekniken bakom Absolentfiltren är en svensk uppfinning som utvecklades av företagets tidigare delägare. Förenklat handlar det om att man använder flera filterkassetter för att steg för steg avskilja olika stora oljepartiklar. Ett HEPA-filter, tar hand om de allra minsta oljepartiklarna och garanterar att avskiljningsgraden alltid är minst 99,97%.

Föroreningarna har ändrats med åren

– Vi vet att processluft förorenad av oljedimma eller damm smutsar ner och gör luften ohälsosam att andas. Den innehåller också skadliga substanser som påverkar arbetsklimatet men även miljön utanför verkstaden.

– Om du kör dina CNC-maskiner med lagom hastighet och spoltryck så kommer de att generera partiklar i form av oljedimma som sprids i fabriken. När jag började på Absolent för 18 år sedan var det alltid en diskussion om man körde med rak olja eller emulsion
i maskinen och det bestämde vilken typ av filterenhet som det skulle vara, säger Annika Sedwall och fortsätter;

– Tänk på hur luften såg ut kring maskinerna förr i tiden. Verkstadsarbetarna var ibland sotiga i ansiktet och oljedimman syntes tydligt. Men det var förmodligen ganska stora partiklar som ofta fastnade i kroppens eget filter (flimmerhår i näsan). Idag ser vi inte föroreningarna och det beror på att partiklarna många gånger är extremt små. Det här ställer högre krav på filterutrustningen som måste klara av att ta hand om stora mängder oljedimma med massor av små partiklar. Partiklar där människans eget filter är helt chanslöst.

– De små partiklarna är farliga på flera sätt. Generellt kan man säga att ju mindre de är, desto djupare ner i människokroppen går de. Dessutom kan de sväva runt i lokalen mycket länge. Tack vare att de är så små och så många krävs det också mycket speciella filterenheter, något som vi har specialiserat oss på, säger Magnus Dalemo.

Så vi tar ett exempel från produktionen och en modern CNC-maskin som det finns tusentals av på svenska verkstäder. Om man då inte har ett filter av god kvalitet monterat på maskinen så får operatören en oljedimma över sig när hen öppnar dörren till maskinen. Har man ett bra luftfilter så skapas istället ett undertryck i maskinen och istället för ett läckage så sugs oljedimman upp av filtret och operatören slipper att andas in partiklarna. Detta ger också en bättre luft rent allmänt i hela verkstadslokalen.