ELME i Älmhult ökar produktionstakten och med det följer prioriteringar i arbetsmiljön.

Produkterna tillverkas i 5 grundmodeller med ett hundratal varianter där kunden kan bygga sitt aggregat enligt ett system av moduler för sina individuella krav och funktion. Det handlar om material i högkvalitativt stål för att klara de påfrestningar som hanteringen av containers, lastade eller tomma, i höga farter och med vikter upp till 45 000 kg. Oket anpassas efter ett interface beroende på om det sitter på en gaffeltruck, kran eller Reachstacker (även benämnd som sträckstaplare eller teleskopbomtruck, är en teleskopbom försedd tung motviktstruck, som är avsedd framför allt för hantering av ISO-containrar och andra enhetslaster i containerterminaler och i hamnar eller kombiterminaler).

ELME Spreader AB satsar på produktion i Sverige och investerar klokt i automatisering, skrev vi i rubriken vid vårt förra besök här i Älmhult, för fem år sedan.

Idag skall vi få en uppdaterad bild från produktionen när vi skall träffa både far och son Gösta och Örjan Karlsson i företagsledningen. Och initierat till mötet har Michael Sandqvist på Absolent AB varit och då förstår alla att vi skall prata om ren luft i detta reportage.

– Vår maskinpark är i gång i princip 24/7, för att vi skall hinna med alla order som kräver säkra och snabba leveranser. Det betyder angenäma problem men samtidigt, så vet alla som arbetar med skärande bearbetning att det genererar partiklar och oljedimma som kan göra det problematiskt för luftkvalitet och ventilation i en fabrik. Problemet som vi nu har löst, uppkom när personalen går hem för dagen, ventilationen i fabriken går ner i viloläge men vår FMS cell fortsätter att producera obemannat under kvällen och natten. Det betyder sämre luft i fabriken. Med ökad produktion och tillverkning 24/7, så behövde vi hitta en lösning som gör att oljedimma och partiklar minimeras i vår produktion dygnets alla timmar, förklarar Örjan Karlsson.

Svensk tillverkningsindustri är inne i ett komplext teknikskifte men också i ett pågående generationsskifte där morgondagens verkstadsarbetare har ett stort fokus på hälsa, fritid och miljö som man prioriterar i allt högre grad. Arbetet betyder inte allt utan är en del av ett liv som innehåller så mycket mer. Därför har arbetsmiljön blivit allt viktigare för att attrahera den yngre generationen till industriarbete och ibland kan man få uppfattningen att arbetsmiljöproblemen är lösta men så är det verkligen inte, det finns mycket kvar att göra.

En dåligt skött arbetsmiljö ger dålig publicitet runt företaget och produktionen, det är en fara som de allra flesta är medvetna om. Många företag arbetar med att ta fram och utveckla nya produkter för att förbättra förhållanden ute på verkstadsgolvet, produkter som kan få en mycket avgörande betydelse för miljön när det handlar om bättre luft och ventilation samt en minimering av yttre inverkan på hud och slemhinnor från oljedimma och skärvätskor. Så ren luft är en av grundpelarna för hållbar produktion.

Att regelbundet jobba med förbättringar i arbetsmiljön är inte bara ett lagkrav utan ger framför allt effektivare verksamhet och friskare anställda. Man påverkas av den luft man andas. Om man upplever luften som frisk mår personalen bra. En bra ventilation behövs för att föra bort luftföroreningar som i detta fall hos ELME handlar det om oljedimma, torra luftpartiklar som slipdamm och lödrök.

– Med industrins allmänna problem med att hitta personal, så ser vi också att det är ett av våra framtida problem för att driva vår verksamhet framåt. Med ökande volymer och trots automatiseringar så behöver vi bli fler. Idag är vi närmare 240 anställda varav 180 är i produktionen i stort. Tittar vi på antalet maskinoperatörer så är vi 30 i bearbetningen. Utan tillräckligt med personal klarar vi inte våra åtagande mot kund och vi gör och behöver göra mer för att bli en allt attraktivare arbetsplats. Här kommer också arbetsmiljön in som ett allt viktigare incitament, förklarar Örjan Karlsson.

ELME Spreader AB grundades för över 50 år sedan av Gösta Karlsson och är idag världsledande tillverkare av lyftok för containerhantering med en marknadsandel på 45 %. Huvudkontoret med utveckling, konstruktion och tillverkning finns i Älmhult, allt under ett tak, ”Made in Sweden”. Man är på en global marknad, där nästan allt man tillverkar går på export.

Med en ständigt pågående automatiseringsprocess utmanar man de som säger att det är för dyrt att tillverka i Sverige.

– Detta är definitivt en långsiktig satsning från starten av företaget och in i framtiden, säger VD Gösta Karlsson och menar att det är mer lönsamt att tillverka allt i eget hus än att inte ha kontroll på kvalitet och leveranstider genom att lägga tillverkning i länder som är billigare.

– Man glömmer bort alla transportkostnader och de kulturella skillnader som finns, plus att med egna produkter behöver vi enligt vår tillverkningsfilosofi ha kontroll över tillverkningen. Vår grundfilosofi har alltid varit att ha all tillverkning i eget hus där konstruktion och produktion samarbetar nära tillsammans i alla led, säger Örjan Karlsson.

– Sedan får man inte underskatta ”entreprenörsandan och klurigheten” och glöm inte att vi är smålänningar, skrattar Gösta.

– ELME är nu inne i en expansiv fas och tillväxtresa. Och tillväxten driver investeringar, vilket betyder att vi har köpt och kommer att köpa fler bearbetningsmaskiner. Det betyder allt fler spindeltimmar och en ökad belastning på vår arbetsmiljö. Idag är 4 av 20 maskiner i vår verkstad ”kopplade” till Absolent´s olika lösningar, så vi har mycket jobb kvar, säger Örjan Karlsson.

Kravet var och är ren luft i maskinverkstaden – oljedimman försvann.

Genom att kontakta företag och expertis med rätt kompetens får man alltid hjälp, det har jag lärt mig genom allt skrivande genom åren och i detta specifika fall, så handlar det om ren luft i verkstaden, helt enkelt.

När vi hälsar på har anläggningarna från Absolent varit i gång i en månad och man ser redan stora förbättringar i miljön i fabriken runt FMS anläggningen, där tre OKUMA maskiner bearbetar komponenter dygnet runt i ett högt tempo.

Vi pratar med maskinoperatörerna som redan ser och känner en stor skillnad i luften i fabriken.

– Jag kom tillbaka efter två veckors semester och märkte direkt att något var annorlunda. När vi diskuterar ämnet, så är det numera något positivt och fler engagerar sig i ämnet och det betyder att vi kan lämna konkret information och rapportera till Michael på Absolent och lära oss mer om deras filterenheter. Det blir en win-win.

Vi ber försäljningsingenjör Michael Sandqvist på Absolent att ge oss information om vad som händer ute i produktionen hos ELME.

– Vi börjar med att utföra en grundlig, omfattande projektanalys, där vi tar reda på problem, behov och förutsättningar. Vi mäter luftkvaliteten, studerar maskiner och undersöker villkoren för fabriken. Baserat på den noggranna analysen av mätningarnas resultat, ger vi råd och föreslår åtgärder.

– Så här vill jag beskriva vad vi har installerat för utrustning hos ELME, det handlar om;

– A•erity Main Single är en ny, kraftfull filterenhet för rening av förorenad luft i industriell verksamhet och som garanterar ren luft i minst 8 760 drifttimmar. Tack vare avancerad filterteknik minimeras oplanerade driftstopp så att fokus i stället kan läggas på verksamheten. A•erity är byggd på noga utprovad teknik med gediget kunnande och kan smidigt integreras i produktionen. A•erity Main Single styr alla påkopplade filterenheter.

– Det är vårt uppdrag att göra luften så ren och arbetsmiljön så säker som möjligt. A•erity har utvecklats i samarbete med våra kunder för att öka driftsäkerheten, energieffektiviteten och skalbarheten för att tillgodose framtida behov. Absolent har över 30 års erfarenhet i branschen och med A•erity lanseras nästa nivå av filterenheter.”

– Alla enheter är utrustade med EcoDrive, en EC-motor i IE5-klassen, för optimerad energiförbrukning och säkrare drift. EcoDrive körs med optimal hastighet, vilket sparar energi och garanterar en smidig, säker och mycket energieffektiv luftrening, säger Michael.

– A•erity har en IoT-lösning som ger kontroll över filterenheterna och din arbetsmiljö via en användarvänlig manöverpanel. Du får en fullständig översikt över luftkvaliteten och även meddelanden så att du kan planera underhåll effektivt.

– Absolent tillverkar filter med en unik sammansättning av fibermaterial och en patenterade självdränerande funktion som kallas Catch & Release®. Den uppsamlade oljan kan återanvändas eller återvinnas. Det sista steget är ett HEPA H13-filter som renar luften till 99,95% från skadliga partiklar.

– A•erity kan modifieras och anpassas till dina specifika lokaler, maskiner och utmaningar. Enheten anpassas och modifieras beroende på luftflöde och partikelbelastning – 500 m3/h upp till 40 000 m3/h luftflöde med en partikelbelastning på 70mg/m2 ner till 10mg/m2. Den flexibla konstruktionen gör det enkelt att uppgradera.

Michael Sandqvist på Absolent avslutar med att konstatera;

– Våra filterlösningar i de allra flesta fall också sparar pengar för kunderna utöver att de givetvis förbättrar arbetsmiljön enormt, Hur då då?

– Jo, till exempel genom att inte använda lokalernas allmänventilation för att fånga oljedimman utan i stället göra det med våra filterlösningar.

– En allmänventilation är absolut inte byggd för att ta hand om varken oljedimma, stoft eller annan smuts. Den skall enbart omsätta luften för att förse oss med syre. Använder man den till att fånga oljedimma kommer det över tid att innebära underhållskostnader och sjunkande verkningsgrad vilket medför ökade kostnader.

– Städning är en parameter där kunden kan spara pengar. Bättre filterlösningar, mindre kladd på golv, väggar, tak – mindre städning = sparade pengar.

Maskinunderhåll. Genom att ha bra utsug till varje maskin mår verktygsväxlare, pumpar, elmotorer, elskåp m.m. bättre, håller längre, kräver mindre underhåll – sparar pengar.

– En förbättrad arbetsmiljö och nöjda medarbetare leder i regel till ökad produktivitet och effektivitet vilket i förlängningen bidrar till ökade intäkter. Det har gjort en mängd studier på detta ämne och det är svårt att slänga sig med generella siffror men med vanligt folkvett förstår de flesta att om medarbetarna mår bättre, trivs bättre så jobbar de oftast bättre och då blir mer gjort på kortare tid.